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Enthaltene Inhalte:

• Michelin Raceway Road Atlanta
• Streets of Long Beach Circuit

Das zweite US Track Pack ist da – und bringt zwei Kurse mit völlig unterschiedlichem Charakter mit!

Allen voran der Michelin Raceway Road Atlanta! Inmitten der sanften Hügellandschaft von Braselton, Georgia, liegt eine der kultigsten Rennstrecken Amerikas. Der 4,08,km (2,54 Meilen) lange Naturkurs mit seinen 12 Kurven wurde auf einem 300 Hektar großen Areal in nur sechs Monaten erbaut und im September 1970 eröffnet.

Die moderne Langstrecken-Tradition der Strecke begann am 11. Oktober 1998 mit dem allerersten Petit Le Mans. Von Don Panoz als nordamerikanisches Pendant zum 24-Stunden-Rennen von Le Mans ins Leben gerufen, sicherten sich Wayne Taylor, Eric van de Poele und Emmanuel Collard im Ferrari 333 SP den historischen ersten Sieg. Event-Erfolge wie dieser gaben den Anstoß zur Gründung der American Le Mans Series (ALMS) im Jahr 1999, in der Road Atlanta schnell zu einem der wichtigsten Schauplätze wurde. Bis heute zählt der Kurs zu den bedeutendsten Langstrecken-Mekkas der USA und ist das Zuhause des Motul Petit Le Mans.

Die Verbindung von Michelin zur Rennstrecke reicht Jahrzehnte zurück: Der Reifenhersteller nutzte die Rennen auf dem Road Atlanta intensiv zur Weiterentwicklung seiner Reifen. Nach der Ernennung zum offiziellen Reifenpartner sicherte sich Michelin im Oktober 2018 schließlich die exklusiven Namensrechte. Seit Januar 2019 trägt der Kurs offiziell den Namen Michelin Raceway Road Atlanta – als weltweit erste Rennstrecke überhaupt, die den Namen des Reifenriesen trägt.

Der Kurs hat sich seinen legendären Highspeed-Charakter bis heute bewahrt: Berüchtigt sind die schnellen Bergab-Schikanen („Esses“), die blind anzufahrende Kurve 12 und die dramatischen Höhenunterschiede. Im Laufe der Geschichte gab es drei Hauptkonfigurationen – im Spiel geht es vorerst auf dem aktuellen Grand-Prix-Layout an den Start.

Direkt an der Waterfront von Long Beach, Kalifornien, gelegen, gehört der Streets of Long Beach Circuit zu den berühmtesten Stadtkursen Nordamerikas. Die 1975 von Promoter Chris Pook als amerikanische Antwort auf Monaco konzipierte Strecke verwandelte Long Beach im Handumdrehen in ein internationales Motorsport-Mekka. Das aktuelle Layout bringt es auf 3,167 km (1,968 Meilen) mit 11 Kurven. Die schnelle Shoreline-Drive-Gerade, die extrem enge Spitzkehre und die gnadenlosen Betonmauern machen den Kurs zu einer einzigartigen Herausforderung.

Nach einer Pause kehrte der Sportwagensport 2006 mit der Grand-Am Rolex Sports Car Series nach Long Beach zurück, ehe die Strecke von 2007 bis 2013 festes Prachtstück der American Le Mans Series (ALMS) war.

Heute ist Long Beach aus dem Kalender der NTT INDYCAR SERIES und der IMSA WeatherTech SportsCar Championship nicht mehr wegzudenken. Das Rennwochenende beherbergt zudem den Porsche Carrera Cup North America, die Super Drift Challenge der Formula Drift sowie die SPEED Energy Stadium SUPER Trucks – was es zu einem der actionreichsten Motorsport-Events der USA macht.

Im Laufe der Jahre erlebte der Stadtkurs zahlreiche Streckenanpassungen mit Längen zwischen 2,5 und 3,4 km. In den Saisons 2015 und 2016 rollte zudem die Formel E auf einer verkürzten Variante durch die Straßen.

Fun Fact am Rande: Der Grand Prix von Long Beach war einst fester Bestandteil der Königsklasse – von 1976 bis 1983 wurde hier der Große Preis der USA West der Formel 1 ausgetragen.